Conoce los síntomas, factores de riesgo y la importancia del autocuidado en la detección temprana del cáncer de próstata. Infórmate y rompe los estigmas.
En Colombia, hablar de cáncer de próstata ya no puede ser un tabú. Esta enfermedad, silenciosa pero altamente prevalente, se ha convertido en una de las principales amenazas para la salud masculina. Con el objetivo de entender su impacto y la importancia del autocuidado, hablamos con el doctor Eduard Maldonado López, médico gestor del riesgo en Compensar, cohorte oncología, quien nos comparte información clave para la detección temprana, el tratamiento y la prevención de esta condición.
Una enfermedad común, pero evitable si se detecta a tiempo
El cáncer de próstata es el tipo de cáncer más común entre los hombres colombianos. Según el doctor Eduard Maldonado, “En casi el 40 % de los casos a nivel nacional, su diagnóstico se da en estadio II, y solo en grandes ciudades se detecta de manera temprana gracias a programas de tamizaje”.
Uno de los principales obstáculos en la lucha contra el cáncer de próstata es el machismo. “En nuestro país persisten prejuicios que hacen que muchos hombres eviten consultar al médico por problemas urológicos, lo que retrasa el diagnóstico”, añade el doctor Eduard Maldonado. Este miedo al qué dirán, sumado a la creencia de que estos exámenes afectan la autoestima masculina, lleva a diagnósticos tardíos, cuando ya hay metástasis o se requiere quimioterapia o radioterapia.
La Organización Mundial de la Salud enfatiza la importancia de eliminar estigmas que impidan el acceso a servicios de salud preventiva.
Síntomas que no deben ignorarse
Acude al médico si presentas:
- Dificultad para orinar.
- Aumento de la frecuencia urinaria.
- Dolor o ardor al orinar.
- Sangre en la orina o el semen.
- Cambios en la función sexual.
Además, advierte que “el dolor persistente en la espalda baja, caderas o muslos puede ser una señal de que el cáncer está en etapa avanzada y que ya se ha extendido a los huesos o tejidos cercanos”, por lo que se debe consultar inmediatamente ante estos síntomas.
¿Qué es el tamizaje y por qué es fundamental?
El tamizaje consiste en realizar pruebas a personas que no presentan síntomas, pero que podrían tener mayor riesgo. En el caso del cáncer de próstata, permite detectarlo cuando aún es tratable y antes de que cause complicaciones. “La detección temprana mejora la sobrevida (tiempo que una persona vive después de un diagnóstico o tratamiento) y los resultados del tratamiento”, indica el doctor.
Las principales pruebas utilizadas son:
- PSA (antígeno prostático específico): mide una proteína que produce la próstata.
- Examen rectal digital (ERD): permite al médico detectar irregularidades en la glándula prostática mediante el tacto.
Ambas son herramientas seguras, rápidas y esenciales en la prevención.
¿A qué edad deben hacerse estas pruebas?
La recomendación general es iniciar el tamizaje a los 50 años si no existen factores de riesgo. Pero si hay antecedentes familiares de cáncer de próstata o si el paciente es afrodescendiente, se aconseja comenzar a los 45 años, según el doctor Eduard Maldonado. La periodicidad puede variar entre uno a dos años, dependiendo de los resultados iniciales.
Desmintiendo mitos
Hay muchos mitos que desmotivan a los hombres a realizarse los exámenes de próstata. Entre ellos, que son dolorosos, que afectan la virilidad o que solo se hacen cuando hay sospecha de cáncer. “El examen rectal digital no es doloroso y no afecta la función sexual. Además, permite evaluar la salud general de la próstata, no solo detectar cáncer”, explica el doctor Eduard Maldonado.
Autocuidado: más allá de las pruebas
El autocuidado masculino desde temprana edad debe incluir una buena alimentación, ejercicio físico regular y el manejo del estrés. “El estrés crónico debilita el sistema inmunológico y puede aumentar el riesgo de enfermedades como el cáncer”, señala el doctor Maldonado. Igualmente, hábitos como fumar o consumir alcohol en exceso incrementan el riesgo.
Asume el compromiso con tu bienestar
En Compensar creemos que hablar de autocuidado también es hablar de amor propio. Así como las mujeres han avanzado en la conciencia sobre la citología y el examen de mama, es momento de que los hombres también se empoderen de su salud, especialmente cuando se trata del cáncer de próstata. Esta enfermedad no discrimina, y reconocer que todos podemos estar en riesgo es el primer paso para prevenir complicaciones graves a futuro.
Realiza controles anuales con tu médico general, reconocer los factores de riesgo, como tener más de 50 años o antecedentes familiares y llevar un estilo de vida saludable con buena alimentación y ejercicio regular, puede marcar la diferencia.
Y si sientes incomodidad al hablar del tema o miedo ante los exámenes como el PSA o el tacto rectal, recuerda que cuidar tu salud no te hace menos hombre. Al contrario, te hace valiente. Hablar de ello sin tabúes es un acto de responsabilidad y conciencia. ¡La educación, el autocuidado y la información pueden salvarte la vida!
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