Sostenibilidad empresarial: claves para integrarla en la estrategia

Integrar criterios ambientales, sociales y de gobernanza exige revisar cómo una empresa toma decisiones, gestiona sus impactos y responde a sus grupos de interés. Estas claves pueden orientar ese proceso.

La sostenibilidad empresarial plantea una pregunta concreta: ¿cómo puede una organización desarrollar su actividad, gestionar sus impactos y generar valor sin trasladar costos injustificados al ambiente, a las personas o a sus grupos de interés? 

Incorporar la sostenibilidad requiere revisar la estrategia, la operación, las relaciones con proveedores y comunidades, la gestión del talento y la manera en que se toman y comunican las decisiones. ¿Por dónde puede comenzar una organización? 

¿Qué es la sostenibilidad empresarial? 

De acuerdo con Laura Briceño, profesional de Sostenibilidad Ambiental de Compensar, la sostenibilidad empresarial consiste en incorporar asuntos económicos, sociales, ambientales y de gobernanza en la gestión, considerando los impactos de la organización, las expectativas de sus grupos de interés y los riesgos y oportunidades de largo plazo. 

La sostenibilidad ha adquirido mayor relevancia estratégica para organizaciones expuestas a riesgos climáticos, cambios regulatorios, disponibilidad de recursos y nuevas expectativas de inversionistas, clientes y otros grupos de interés. Su integración y nivel de avance varían según el sector, el tamaño de la empresa y su contexto. 

Para Compensar, la sostenibilidad se relaciona con su propósito de bienestar integral y se integra a diferentes dimensiones de su gestión. Según Laura Briceño, el objetivo es que estos asuntos no funcionen como un programa independiente, sino como criterios transversales para orientar decisiones y acciones de la organización. 

¿Qué dimensiones contempla el enfoque ASG? 

El enfoque ASG organiza temas ambientales, sociales y de gobernanza que pueden utilizarse para analizar impactos, riesgos, oportunidades y prácticas de gestión. Sus tres dimensiones están relacionadas entre sí: 

Ambiental

Examina cómo la organización utiliza recursos naturales, genera emisiones y residuos y afecta los ecosistemas. Puede incluir asuntos como:

• Cambio climático y emisiones.
• Eficiencia energética e hídrica.
• Gestión de residuos y economía circular.
• Biodiversidad.
• Movilidad.
• Uso responsable de los recursos.

Social

Analiza la relación de la organización con trabajadores, proveedores, clientes, usuarios y comunidades. Puede considerar:

• Salud, seguridad y bienestar.
• Diversidad, equidad e inclusión.
• Desarrollo del talento.
• Derechos humanos y laborales.
• Relación con comunidades.
• Experiencia de clientes y usuarios.
• Condiciones sociales de la cadena de valor.

Gobernanza

Se refiere a la manera en que la organización toma decisiones, distribuye responsabilidades, aplica controles y rinde cuentas. Incluye:

• Ética, integridad y transparencia.
• Cumplimiento normativo.
• Gestión y supervisión de riesgos.
• Estructura y calidad de la toma de decisiones.
• Participación de grupos de interés.
• Rendición de cuentas.

¿Qué puede aportar la sostenibilidad a la gestión empresarial? 

Cuando está integrada a la estrategia, cuenta con responsables y se acompaña de metas e indicadores, la sostenibilidad puede aportar a diferentes aspectos de la gestión: 

• Gestión de recursos y operación: medir el consumo de energía, agua y materiales puede ayudar a identificar ineficiencias, reducir desperdicios y priorizar inversiones. Los resultados dependen del alcance, la ejecución y el seguimiento de cada iniciativa.

• Análisis de riesgos y oportunidades: identificar cambios regulatorios, riesgos climáticos, condiciones laborales, prácticas de proveedores y expectativas del mercado puede aportar información para anticipar escenarios y definir acciones de respuesta.

• Innovación en productos, servicios y procesos: comprender los desafíos ambientales y sociales puede abrir oportunidades para revisar la oferta, trabajar con proveedores y responder a nuevas necesidades de clientes, usuarios y comunidades. 

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Errores frecuentes al incorporar la sostenibilidad empresarial 

Incorporar la sostenibilidad puede generar retos de coordinación, priorización y seguimiento. Reconocerlos ayuda a revisar la estrategia antes de acumular iniciativas sin conexión entre sí. 

• Asignarla exclusivamente a un área: aunque la sostenibilidad requiere participación transversal, también necesita responsables, funciones y mecanismos de seguimiento definidos. Operación, compras, talento, finanzas, infraestructura y dirección pueden tener responsabilidades diferentes dentro del proceso.

• Esperar resultados inmediatos: algunos cambios pueden mostrar avances tempranos y otros requieren varios ciclos de ejecución. Definir una línea base, metas, responsables y plazos ayuda a evaluar el progreso sin depender únicamente de percepciones. 

• Acumular iniciativas sin priorización: adoptar simultáneamente múltiples estándares y acciones puede dispersar recursos y responsabilidades. Conviene comenzar por los asuntos con mayor impacto, riesgo o relevancia para la estrategia y los grupos de interés. 

5 pasos para integrar la sostenibilidad a la gestión empresarial 

Incorporar la sostenibilidad requiere integrarla a la estrategia de la organización y asumirla como un proceso colectivo. A partir de este enfoque, estas son algunas recomendaciones para tener en cuenta:

1. Identifica los impactos y asuntos prioritarios

Revisa cómo la operación afecta al ambiente, a las personas y a los grupos de interés. Prioriza los asuntos según su impacto, riesgo, relevancia estratégica y capacidad de gestión. 

2. Integra la sostenibilidad a la estrategia

Conecta las prioridades seleccionadas con la planeación, el presupuesto, la gestión de riesgos y las decisiones de la organización. Evita que funcionen como proyectos aislados. 

3. Define responsables, metas e indicadores

Establece quién lidera cada acción, qué áreas participan, cuál es la línea base, qué resultado se espera y en qué periodo será evaluado. 

4. Involucra a los grupos de interés

Escucha a trabajadores, proveedores, clientes, comunidades, aliados y otros actores relevantes. Su participación puede aportar información para comprender impactos y mejorar decisiones. 

5. Mide, comunica y ajusta

Haz seguimiento a los indicadores, comunica avances y limitaciones con evidencia y revisa periódicamente las prioridades. La sostenibilidad requiere aprendizaje y mejora continua. Integrar la sostenibilidad no consiste en acumular iniciativas ambientales o sociales. 

Requiere conocer los impactos, priorizar asuntos relevantes, asignar responsabilidades y medir los avances. Cada organización tendrá un punto de partida diferente, pero la transparencia, la participación y el seguimiento son necesarios para convertir los compromisos en decisiones de gestión. 

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